O que é o ferro e por que ele é essencial?

O ferro é um micronutriente essencial para a vida. Sem ferro suficiente, os tecidos — especialmente o cérebro — não recebem oxigênio de forma adequada, prejudicando sua função.

📍 Qual a relação entre ferro e saúde mental?

O cérebro é altamente dependente do ferro para funcionar bem, participando inclusive da produção dos neurotransmissores como serotonina e dopamina.

🔬 Estudos mostram que baixos níveis de ferro estão associados a sintomas depressivos, ansiedade, apatia, fadiga mental e até distúrbios de comportamento, como no TDAH.

📍 Quais os sinais e sintomas da deficiência de ferro?

Além dos sintomas físicos (como cansaço, queda de cabelo, unhas fracas e palidez), a deficiência de ferro pode afetar diretamente o comportamento e a saúde emocional, com sinais como:

• Irritabilidade e ansiedade

• Desmotivação, tristeza

• Falta de concentração

• Lentidão de raciocínio e esquecimentos

• Distúrbios do sono

📌 Importante: esses sintomas podem ocorrer mesmo sem anemia instalada. A deficiência de ferro é subclínica e silenciosa em muitos casos.

É necessário avaliar o exame completo do ferro, incluindo a Ferritina (em geral indica-se que esteja acima de 70).

Obs.: a ferritina também aumenta na inflamação, então é preciso avaliar se não estaria “alto” na verdade por processo inflamatório, a partir de outros exames (VHS, Saturação da Transferrina).

📍 Grupos com maior risco de deficiência de ferro:

🔸 Mulheres em idade fértil, devido à perda de sangue na menstruação

Obs.: não é recomendado o uso de anticoncepcional para “prevenir” perda de ferro, por diversos potenciais prejuízos.

🔸 Gestantes, que têm maior demanda de ferro

🔸 Crianças e adolescentes, por crescimento acelerado

🔸 Idosos, que podem ter menor absorção intestinal

🔸 Vegetarianos e veganos, especialmente sem acompanhamento nutricional

🔸 Pessoas com distúrbios gastrointestinais (gastrite, H. pylori, doença celíaca, doenças inflamatórias intestinais)

🔸 Usuários crônicos de antiácidos ou inibidores de bomba de prótons (como omeprazol, pantoprazol)

📍 Quais alimentos são fontes de ferro?

✔️ Ferro heme (melhor absorção):

• Carnes vermelhas, fígado, coração, frango, peixe

✔️ Ferro não-heme (tem uma menor absorção):

• Feijão, lentilha, grão-de-bico, tofu, espinafre, couve, beterraba, sementes (como abóbora e gergelim)

💡 Melhore a absorção do ferro com vitamina C:

• Combine a refeição com frutas cítricas ou pimentão

🚫 Evite certos inibidores da absorção na mesma refeição:

• Chá preto, chá verde, café, leite, cálcio em excesso ou alimentos ricos em fitatos

📍 Suplementação: quando é necessária?

A suplementação de ferro não deve ser feita sem orientação.

➡️ O excesso de ferro pode causar efeitos adversos, como constipação, náuseas, sobrecarga hepática e até estresse oxidativo.

A avaliação deve incluir:

• Hemograma completo

• Ferritina (indicador mais sensível de reservas de ferro)

• Transferrina e saturação de transferrina

• VHS e PCR em alguns casos para avaliar inflamação.

📍 Conclusão: o ferro cuida do sangue, do corpo e da mente

A deficiência de ferro é uma das deficiências nutricionais mais comuns no mundo, e seu impacto vai além do físico: ela pode afetar profundamente a saúde mental, o desempenho cognitivo e o bem-estar emocional.

Dr. Davi Rodrigues

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